2.2. La segunda generación de computadoras (1953 – 1962)

La tecnología de esta generación esta caracterizada por el descubrimiento del transistor, que se utilizan en la construcción de las Unidades Centrales de Proceso. El transistor, al ser más pequeño, más barato y de menor consumo que la válvula, hizo a los computadores mas asequibles en tamaño y precio. Las memorias empezaron a construirse con núcleos de ferrita.(Angulo 1995)
Figura 5.RCA Junction Transistor Ad (1953)

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Cerca de la década de 1960, las computadoras seguían evolucionando. Se reduce su tamaño y crece su capacidad de procesamiento. También en esta época se empezó a definir la forma de comunicarse con las computadoras, que se denominó programación de sistemas.
Las características de la segunda generación son las siguientes:

·         Usaban transistores para procesar información.

·         Los transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío.

·         200 transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al vacío.

·         Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. cantidad de calor y eran sumamente lentas.

·         Se mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados durante la primera generación.

·         Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran comercialmente accsesibles.

·         Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas aéreas, control del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general.

·         La marina de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, "Whirlwind I".

·         Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia.

·         Se comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras.

Otra característica de este generación es de existía un tipo de compatibilidad entre computadoras del mismo de un mismo fabricante y se uso la cinta magnetica como dispositivo de almacenamiento auxiliar

Algunas de estas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras más por medio de cableado en un tablero. Los programas eran hechos a la medida por un equipo de expertos: analistas, diseñadores, programadores y operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los problemas y cálculos solicitados por la administración.
Las computadoras de esta generación fueron: la Philco 212 (esta compañía se retiró del mercado en 1964), la UNIVAC M460, la Control Data Corporation modelo 1604, seguida por la serie 3000, IBM mejoró la 709 y sacó al mercado la 7090, National Cash Register empezó a producir máquinas para proceso de datos de tipo comercial introduciendo el modelo NCR 315. (Angulo 1995)
Figura 6. Philco 212

Entre las computadoras más sobresalientes de esta generación se encuentra la IBM 1401 que fue conocida como una computadora comercial de tamaño pequeña a mediana.

Figura 7. IBM 1401

Otra computadora fue la IBM 1620 que fue una computadora científica, y la IBM 7094 una computadora científica de mayor tamaño.